美式休閒品牌,曾經是許多人早年共有的符號,那些橫亙於胸前的斗大商標,在每個人的青春當中截下一段鮮明的記憶,衝浪文化、舒適家居,都脫離不了它們的影子。然而,隨著 Gap、J. Crew 以及 Abercrombie & Fitch 的促銷檔期愈拉愈長,我們開始意識到自己走進 Zara 及 H&M 等快時尚品牌的次數節節攀升,美式休閒品牌不得已只得壓低價格,想盡辦法將庫存傾售。
在眾多美式休閒品牌的掙扎當中,曾經紅極一時的 American Apparel 的衰落最令人不勝唏噓。從 2015 年申請破產 (相關報導點此) 直至今年初宣布被加拿大品牌 Gildan Activewear 收購 (相關報導點此),快時尚的摧殘讓昔日的休閒服飾帝國步入產業餘暉,「美國製造」的經典布標也被塵封於歷史當中。
出人意料的是,在8月7日 American Apparel 秘密地重新開張了他們的官方網站,而在沒有秘密的網路世界,這個消息不用多久就傳遍各大時尚雜誌的網路平台了,在妳興奮地期待著彩色煙管褲、連身 body suit 以及各種基本款單品再度回歸衣櫥之餘,不妨先一究 American Apparel 在短短四個月內起死復活的契機,以及他們的回歸究竟帶來哪些改變。
#1
We’re Back —→ To Basics
以「We’re Back —→ To Basics」標語重新開張的官方網站,乍看之下似乎什麼也沒變:白色背景搭配黑色無襯線文字,明快地將經典的圓領 T 恤、坦克背心、彈性纖維褲襪、crop tops、短版大學 T 都呈現出來,這些都讓我們重溫 American Apparel 鼎盛時期的單純美好。然而,品牌真正改變並且進步的地方,是更多我們所看不見的操作方式。
對 American Apparel 的副總裁搭檔 Sabina Weber 與Silvia Mazzucchelli 來說,要讓品牌在被收購之後起死回生的腳步非常緊湊,對於品牌的慘況,他們在受訪時據實以告:「有好幾年 American Apparel 可以說是完全沒賺錢,雖然我們有 600 萬美金的年收入,卻仍沒有實質收益,這讓我們知道企業內部的營運有問題。」他們在短時間裡,以截然不同的思維模式開啟了看似相同的 American Apparel。
#2
將輿論「American Apparel 回來了,而且看起來都一樣」視為肯定
對於 Silvia Mazzuchelli 來說,一個品牌最有價值的,絕對是品牌本身、客戶群、品牌投射在市場當中的樣子、以及消費者對品牌那種深度而熱切的連結。因此上週在 American Apparel 悄悄開啟官網以後,Silvia Mazzucchelli 對於人們「噢,American Apparel 回來了,而且看起來都一樣」的評論感到欣喜若狂,他說道:「這是個肯定,因為我們從未想過要改變它。」
#3
由舊員工組成的新團隊,為「復活」帶來強而有力的訊息
接手 American Apparel 的加拿大品牌 Gildan 從 American Apparel 當中精選出既有員工,重新籌措了一個洛杉磯團隊,以將品牌既有的資源整合進 Gildan 的行銷、電子商務、產品開發及設計部門當中。在這個位於洛杉磯的全新辦公室當中,他們也整理出一個「樣品圖書館 (Sample Library)」,在當中陳列出為數可觀的歷年設計,更包含能夠被重新詮釋推出的經典暢銷商品。
「我們想回到過去,並盛載一個強而有力的信息。」
除了在新東家當中確立品牌原始而純粹的聲音以外,Silvia Mazzucchelli 也指出,American Apparel 近年來推出大量款式策略的弊病,雖然最一開始的初衷,是為了將 American Apparel 的服裝能以多樣化接觸到更廣大的消費族群,卻也因此稀釋掉品牌的輪廓,Silvia Mazzuchelli 說道:「我們想回到過去,並盛載一個強而有力的信息。」
#4
重要元素「美國製造」以新的方式延續生命
一直以來,American Apparel 最具代表性的品牌文化,就是主打著美國製造的那份自豪,然而製造地離開了洛杉磯 —— 甚至離開了美國本地以後,這個以美國命名的品牌要繼續營運,勢必要接受品質上的極大考驗。
Sabina Weber 與 Silvia Mazzuchelli 堅持在品質及社會責任上決不妥協,而那些過去透過「美國製造」與 American Apparel 鍵結的消費者,全新的品牌將提供「U.S.-made」及「globally-made」兩種製造地版本供選擇,而 U.S.-made 將比 globally-made 的產品售價貴 10%。這樣的設定,也可以幫助 American Apparel 團隊分析如何在兩者的定價作出適當調整。
縱使許多在美國當地的製造商已經不再,American Apparel 對於爭議性議題的透明度和立場不會改變,Sabina Weber 對此解釋道:「這個品牌一直都與敏感議題有關。它總是談論人們不那麼感到舒服的事,我們總是有自己的立場,我們也會繼續站在『反血汗工廠 (sweatshop-free)』的行列中。」品牌印象當中性感印象的投射也會延續下去,因為 American Apparel 在工作室所拍攝、堅持以極少修圖忠實呈現的形象照,一直是品牌極為重要的純粹靈魂。
就如 Instagram 上所發佈的,American Apparel 在昨日 (8月14日)正式重新開張,並且釋出更多與過去一樣性感又簡單的宣傳照。鍾情於這個經典美式休閒品牌、或是渴望重新認識它的妳,不妨直接前往官方網站一窺究竟!
https://www.instagram.com/p/BXx9HVNgxci/?taken-by=americanapparelusa
延伸閱讀:
Photos: American Apparel, Dazed, Daily Mail,