時尚圈又一才華洋溢的設計師殞落!以明亮色彩及簡約設計打造時尚手袋王國的Kate Spade,在紐約時間6月5日早晨,被發現在自家公寓內上吊身亡,現場更留有一封遺書,告訴她13歲的女兒:「這不是你的錯。」。而她逝世的消息傳出後相當讓時尚圈震驚,誰也沒想到,這位愛用鮮豔色彩的設計師,在她愉快有趣的設計之下,藏有一顆深陷多年憂鬱所苦的心。
而回顧她踏入時尚圈的歷程,我們可以看見一位充滿熱情的設計師,以及在時尚圈光鮮亮麗的形象之下,外人所無法體會的沈重壓力。
#1
從雜誌編輯辭職毅然成立品牌
Kate Spade原名Katherine Noel Brosnahan,大學主修的是新聞傳播,畢業後在雜誌《Mademoiselle》擔任助理時裝編輯,五年後晉升為配飾版面編輯。而當時主流的配件設計都是清一色的繁複且花俏,讓Kate覺得千篇一律,因而萌生自己動手設計的念頭。
在沒有任何設計背景及技巧教學之下,Kate發揮了她的設計天賦,利用美術紙、透明膠帶來做設計,首個成品是用便宜的粗麻布製成的簡約正方包款。「我只是想要一個價錢負擔得起、設計簡約,而又能長久不退流行的手袋而已。」這樣的單純的想法就是Kate Spade最一開始的初衷,而這樣簡約百搭又價格實惠的理念,開啟了她的龐大時尚事業。
#2
翻轉巧思引領品牌風潮
確立設計風格之後,接下來就是為品牌命個響亮的名稱,當年仍是男朋友的丈夫Andy Spade不斷將”Kate Spade”掛在嘴邊,越念越順口,就決定當成了品牌的命名。於是,1993年她聯同友人Elyce Arons成立了”Kate Spade”,草創初期她到處拿著包款參加展覽,卻總是覺得設計少了些什麼。
某天,她突然靈光一現,將原本在包內層的標籤全部改縫在外側,Kate Spade New York加上代表Spade的黑桃圖案,從此創造了品牌標誌經典,立刻大受歡迎。
Kate Spade更在1996年拿到有時尚奧斯卡之稱的CFDA最佳新進配件設計師獎、1998年奪下年度最佳配件設計師,她以自我獨特的美學,鮮明色彩、簡約線條、偶爾還有天馬行空的趣味設計創造經典,更為許多下一代的女性當代設計師立下標竿。
而Kate Spade「買得起的精品包款」的品牌定位,讓許多美國年輕女生將「擁有一個Kate Spade包款」視為自己的成年儀式。
#3
將品牌易手他人
品牌獲得大成功之後,1998年,Kate Spade以3300萬美元把公司56%股權賣售予百貨企業Neiman Marcus,但仍保留設計權。2007年,Spades家族把剩下所有股權全數售給Neiman Marcus。2017年,Kate Spade & Company再轉手到Coach,而Kate此時已離開公司多年,她和丈夫Andy Spade都沒有再參與營運或設計。Kate Spade至今在美國有大約140間、海外175間店鋪,卻早已與創辦人無關了。
#4
隱藏多年的憂鬱
而看似成功的事業背後,Kate Spade卻多年深受憂鬱之苦,她的姐姐Reta Saffo表示,過去她曾多次試圖幫助Kate,希望帶她接受治療,不過卻都被Kate拒絕,原因是她害怕別人會對她無憂無慮的品牌設計產生其他想法。「她過去是個興奮的小女孩,但我感覺經營品牌的壓力似乎壓垮了她。」Reta Saffo說。「我必須說,這場悲劇並非完全出自偶然。」
而許多名人也紛紛對Kate Spade的死訊表示哀悼,美國前總統Clinton女兒Chelsea Clinton表示:「我讀大學的時候,祖母送給我的第一個手袋就是出自Kate Spade,至今我仍然將它保存在身邊。我衷心向Kate的家人、朋友和摯愛表達慰問。」
#5
新創品牌的壓力
雖然已經離開自創同名品牌多年,Kate Spade仍然對設計懷抱熱情,2016年,她攜手丈夫和Kate Spade前任設計總監Paola Venturi創立了配件品牌Frances Valentine,而這個新品牌雖然設計風格與Kate Spade有些類似,但擁有更多創立資金、更多經驗、也更有野心,或許就是這樣求好心切的想法,逐漸壓垮了Kate Spade也說不定。
僅管這位擁有過人才華及獨到眼光的設計師已離我們遠去,但她充滿愉快繽紛的設計,將會繼續留給我們美好的記憶。
Cover:WWD,Frances Valentine