手捏著一杯咖啡，趕上9:10的地鐵，不甚擁擠的車廂給了我呼吸新鮮空氣的機會；戴著耳機聽歌的黑人小哥靜靜站在我身側，坐在我對面的金髮男子正全神貫注地盯著手中的書本──好像是有關心理學的書？我不太記得了。
隨著地鐵到站，我快步躍出車廂，以亞洲人獨有的急速步伐走向出口，擺脫了稍嫌悶熱的圓形管子（tube），我心情愉悅地穿過綠蔭環繞的Grosvenor廣場，修路工人的談話聲消失在耳後，我的視線越過幾間精品店，推開眼前像極了高級酒店的玻璃雙門，來到我工作的地方──10:15，對，我遲到了15分鐘！但那做事雖嚴謹、卻沒什麼時間觀念的德國人總監還沒來，只見行政助理正在拆剛從伊斯坦堡工作室寄來的樣衣包裹，我頓時鬆了一口氣……。
Photo: The Royal Parks
這是我在倫敦服裝品牌工作的日常（撇去開秀前幾周的混亂moments不談），即便早已離開英國，那段精彩的回憶仍在我腦中無數次上演著，我不敢說自己經歷多豐富，但至少在攻讀碩士期間，學到了比學校傳授的知識還更寶貴的工作經驗，卻也讓我體驗到要在倫敦時尚界生存是多麼困難──除了最棘手的身分問題，小至投履歷的方式、作品集準備，大至工作經驗、語言能力，都是能否從眾多競爭者中脫穎而出的關鍵因素。
在本次專題中，編輯採訪了3位曾於倫敦時尚界工作的台灣人——彩妝師Snowkei、髮型師Weic Lin、服裝設計師C，請他們跟讀者分享在異地打拼的生存指南。如果你想趁留學時多累積工作經驗、或是準備拿著打工度假簽去倫敦闖闖看，不妨參考他們的意見，讓求職這條路走得更順遂。
#1
比起英文能力，良好的「社交手腕」才是成功關鍵
在英語系國家工作，英文能力絕對是基本，但若同時擁有良好的社交能力，就會更容易接到案子。曾於London College of Fashion修讀整體造型、最終成為自由接案者的彩妝師Snowkei，對社交能力的培養特別有感觸：「會講英文不代表會用英文閒聊，會用英文閒聊也不代表能聊得開心。畢竟我們跟歐洲人成長背景不同，他們不知道我的五月天，我也不了解他們的The Beatles，所以我平常會利用搭Uber的機會跟司機練習對話，讓自己習慣跟外國人聊天的感覺。」
至於「人脈就是錢脈」這亙古不變的道理，也體現在曾於倫敦、巴黎、米蘭等時裝秀上貢獻才華的髮型師Weic Lin身上──「倫敦有很多社團與平台能讓freelancer artists在上面找人合作，雖然大部分都是學生的案子，但也是能夠累積作品的好機會，可以從這些管道開始慢慢建立人脈，朋友之間也會互相介紹一些好玩的案子。當然身為自由接案者，剛開始可能沒辦法很穩定，所以還是得做其他較穩定的兼職工作來補貼開銷。」
適合找freelance artists合作的Facebook社團：The Creative Network
此外，Snowkei也提到，在倫敦這個大城市，「主動出擊」非常重要，找工作的管道除了Instagram之外，也可主動email欣賞的創作者或品牌，簡單介紹一下自己，並表達希望合作的意願，就算最後信件石沉大海或是被婉拒邀約，也別灰心喪志，說不定哪天對方又想到你、決定主動跟你聯繫。
>>> Snowkei 彩妝作品
Photo: Snowkei Lan, The Creative Network (Facebook)
#2
「從零開始」的年資計算：英國工作經驗最重要
在台灣努力累積資歷，因機運輾轉進入歐洲工作後，最不能接受的大概就是「年資全部歸零」──在那張薄薄的CV上，只有英國相關工作經驗，才能真正起到加分作用，這是較為殘酷的現實，即便身為自由接案者，業主也更看重本地的接案經驗。
對此，Snowkei從自身經驗歸納出一些建議：「一開始發展事業時，就算是沒給薪的工作也要去做看看，自己倒貼材料費跟交通費，因為最重要的就是去建立人脈！不管在台灣有多少資歷跟背景，到了倫敦你就只是一個普通的華人彩妝師，如果不努力讓他人看見你的能耐，機會絕不可能從天而降。」
Snowkei 彩妝工作花絮
至於競爭同樣激烈的服裝設計界，曾於Kingston University攻讀女裝碩士、現正於設計師品牌工作的C也說道：「留學生要在英國找工作，真的要有極大的耐心，除了台灣的工作經驗不太管用之外，因為很多品牌都是從內部找人，當然在別間公司的實習經歷也非常受用；因此，如果花了好幾個月還找不到工作也別氣餒，不斷地精進作品集、有目標地投履歷，總會拿到面試機會的。」
除此之外，找到自己的niche（譯：適合的職位/角色）也很重要，因為英國產業分工細膩，需要的員工多半是特別精通某種領域的「專才」，因此對於新鮮人而言，可先透過短期實習找出適合自己的工作職務，對於資歷豐富的人來說，則可將求職目標放在自己最擅長的專業領域，找到進入勞力市場的切入點。
>>> C 碩士服裝作品
Photo: @ching_cha_ching, @snowkeilan
#3
Let the world surprise you：你永遠不知道自己明天會在哪
倫敦，是一座沒有固定形狀的城市，與整個歐洲的文化脈動緊密相連著，也許你上一秒還在英國學校教室中車衣服，下一秒便現身巴黎Céline工作室協助處理樣衣──倫敦讓一切不可能成為可能，而你最好的回應便是踏上命運為你安排的旅程，擁抱未知的挑戰。
Valentino SS18 Ready-to-wear
「在整個接案人生中，印象最深的是在寄信給一些經紀公司、表明想獲得一些助理工作後，被找去米蘭做Dolce & Gabbana的高訂大秀，而後也順利進入Marni、Valentino和Versace等時裝秀後台見世面，這並非我意料中的事，但它真的發生了。」
Weic Lin這番自我感慨，證明了人只要身在歐洲這片土地上，源源不絕的機會便有可能降臨眼前，你會發現你所能擁有的、比你想像中的還要多。
>>> Weic Lin 髮型＋髮飾設計作品
Photo: @weic_lin, dot • townsend
#4
作品集只是階段性的成果，製作目標應以「改進」代替「完美」
許多人在找到工作後，便會放棄繼續更新作品集，認為自己不再需要累積作品了；然而，事實上，就連大品牌的資深設計師也都在深耕產業的同時、努力提升自己，當然這條成功鐵律不僅適用於資深人士，職場初心者也該謹記在心。
Weic Lin認為，一開始製作作品集時可多方嘗試，找不同階級、不同品味的人合作，在去蕪存菁的同時，慢慢挖掘出自己喜歡的方向，同時也會發現自己跟哪些人較合拍，盡量找那些人一起創作，才能創造出更具效益的作品集。
歐美時尚系學生愛用的作品集分享網站：ARTS THREAD
（圖為Bath Spa University服裝設計學生Maria Emslie的作品集）
「找工作的作品集與申請學校的作品集天差地別，我自己也是經歷了無數次的調整後才慢慢有頭緒，要記住的是：作品集重質不重量，你如果傳一本75頁的作品集給公司，他們可能連看都不看，或是看個前10頁而已，又如果你那前10頁都沒放到重點，基本上就可以跟這份工作機會說再見了。」當C談及求職的心路歷程，我不禁點頭如搗蒜地附和她的每一句話。
「在英國求職，CV和Cover Letter（自傳）是關鍵決勝點，尤其很多公司是透過HR manager或recruiter找人才，這些人不一定有服裝相關背景，也不一定看得懂你自認為非常厲害的作品集，因此一份引人入勝的CV，和能點出自身特色的Cover Letter都需認真撰寫。」C繼續補充道。
Photo: ARTS THREAD, Novorésumé
準備踏上旅途、追尋夢想的你，也許還看不到眼前這條路究竟通往何處，但只要鼓起比平常高10倍的勇氣，在窮困潦倒時也不放棄夢想，義無反顧地邁向顛簸道路，那麼你離實現這份夢想也不遠了。
Cover via : snowkeilan, weic_lin
Cover Art Design : Chara
