齊眉瀏海、一頭如瀑黑直髮、白皙膚色、帶點魅惑個性的眼神，如同傳統人偶般，這樣的「日系美」成了許多人心中的經典造型，近年當紅的模特秋元稍、萬波ユカ、小松菜奈等人，也都以相似的風格引起注目，不過，早在70年代，就已有人用她強烈的魅力成功打進歐美時尚圈，奠定西洋世界眼中的「東瀛之美」，她是日本傳奇模特 —— 山口小夜子（Sayoko Yamaguchi）。
#1
對服裝熱愛，開啟時尚之路
山口小夜子的時尚之路，其實起初並不是從模特開始的，出生於1949年橫濱的她，小時候受到擅長縫紉的母親影響，總是有時髦的服裝可穿，也培養出她對打扮及美的品味，高中畢業後，她就讀了服裝洋裁學院，但畢業之後，她卻沒朝著服裝設計師的目標前進，而是立刻成為模特出道。
當時的時尚圈，還是以西方人金髮碧眼的審美觀為主流，像山口小夜子這樣黑髮細眼的東方面孔並不受歡迎，也讓她在初期的事業並不順遂。不過，沒多久，小夜子就遇上了她的第一位伯樂——山本寬齋，山本是以前衛派美學聞名的設計師，也是日本第一位進軍巴黎的設計師，更曾為 David Bowie設計演唱會服裝。
山本寬齋獨具慧眼，相中了小夜子獨特的風格，還鼓勵她說：「妳這樣子就很好。」，給了小夜子許多信心，更帶著小夜子前往歐洲走秀，那年是1972年，小夜子才出道第二年，她卻已經踏上了傳奇超模之路。
山口小夜子與設計師山本寬齋
#2
宛如東洋娃娃的神祕美貌，她成為「日本第一人」
在歐洲走秀沒多久，小夜子就躍升成時尚界的寵兒，包含高田賢三、 山本耀司、三宅一生 以及川久保玲等打下日本時裝基礎的設計師們都曾跟她合作過，不僅如此，小夜子的東方臉孔也成功獲得了西方品牌的青睞， 她穿上Vivienne Westwood、 YSL的服裝踏上天橋，成為名副其實的「日本第一人」，甚至在1977年還被雜誌《Newsweek》評選為「全球六大模特兒」之一，在可見有多麼知名。
山口小夜子與設計師高田賢三
山口小夜子活躍於各大品牌的伸展台
不只如此，小夜子更成為許多人對於「東方」的印象，當時英國的假人模特公司 Adel Rootstein還創造了以她為原型的“SAYOKO”假人，日本資生堂更以小夜子作為將品牌推向西方的代表 icon，並曾邀請法國設計師 Serge Lutens合作，拍攝出十分經典又有意境的宣傳廣告，她成功征服了世界的時尚審美。
山口小夜子與設計師Serge Lutens
山口小夜子拍攝資生堂廣告
#3
無法超越的地位
一頭黑色長直髮，向上勾起的眉眼，小夜子的氣質神秘又妖豔，時而形似飄忽鬼魅，時像精緻古典人偶，有時可以率性駕馭俐落西裝，有時又能變換成前衛詭譎樣貌，她的美改寫了西方審美，獨特的五官已經深植在人心，儘管後來日本有富永愛、渡邊杏、戴文青木等模特成功打進歐洲時尚周，但也無法超越小夜子的地位與經典，設計師高田賢三還曾形容她「就像輝夜姬（日本神話中的仙女）下凡一樣。」。
#4
寂寞晚年生涯，留下永恆的傳奇
在30歲之後，小夜子開始慢慢放下時尚圈的工作，開始在多方領域拓展，她參演了日本前衛鬼才導演寺山修司的電影，不僅如此，還是作家、舞蹈家、裝置藝術家、舞台劇演員，她彷彿有著永遠源源不絕的能量，無論哪種領域都能大放異彩。然而或許是太專注於創作，小夜子的感情生活卻是一個謎團，她沒有緋聞，終身未婚。
2007年8月，小夜子一個人因肺炎病死家中，甚至是過了三天才被朋友發現，曾經舞台上的華麗身影，最後只剩自己獨自逝去。
小夜子的葬禮由親屬低調舉行，但她在時尚圈及藝術界的朋友幫她辦了公開的告別式，許多知名人士都到場致意，還來了一千多名支持者，送這位傳奇超模最後一程。
儘管小夜子已經離我們遠去，但她留下了時尚史的一頁燦爛，更成功以亞洲面孔闖入了西方時尚圈，她的形象與美為後世的模特奠定了基礎，也是許多人心中不滅的繆思。
Cover/ Photos：Europana,Pinterest,anouchkavintage,aletterofintent,shiseido
Cover Art Design: Alice
