英國梨與小蒼蘭（English Pear & Freesia）、鼠尾草與海鹽（Wood Sage and Sea salt）、牡丹與胭紅麂絨（Peony and Blush Suede）……，這些幾乎只要聞到味道便能叫出名字的迷人香氣，正是英倫香氛品牌Jo Malone London廣獲女孩芳心的經典作品，以相對親民的價位和從未因此妥協的高品質，於競爭激烈的香氛界中開拓一席之地。
然而，即便Jo Malone London這個品牌儼然成為家喻戶曉的香氛傳奇，卻鮮少人知道它的同名創辦人Jo Malone女士，竟是位曾經患有閱讀障礙、被老師視為「一輩子都不會有出息」的問題兒童！
#1
因失讀症而放棄學習，卻在自家廚房創造出香氛奇蹟
Jo Malone從小在英國Kent一棟社會住宅內長大，父親是位建築師和業餘藝術家，母親則是位專門做臉的美容師，Jo Malone童年時期便常跟著母親進出美容店內、幫忙準備做臉的美容器具，假日則跟著熱愛繪畫的父親到倫敦南部的市集賣畫；雖然家境並不富裕，甚至必須在15歲時休學以照顧中風的母親，但這段獨特的成長經歷，仍在冥冥之中培養出Jo Malone刻苦耐勞的冒險家精神。
然而，Jo Malone在學校的課業表現卻差強人意，主要是因為她患有嚴重的失讀症（又稱閱讀障礙），小學時曾被老師抓到抄襲，因為她根本看不懂題目，當時的她被罰站在椅子上，老師直接當眾羞辱她、罵她這輩子都不會有任何成就，那時她內心想著：「你看著好了，我一定能有所作為的！」
憑著這股不撓不屈的毅力，Jo Malone順利地從一位連判斷時間都有困難的女孩，蛻變為年僅31歲便建立起香氛帝國的女強人；拜她與生俱來的嗅覺天賦所賜，她能夠將香氣「具象化」，曾形容自己的鼻子就像畫筆，能描繪出氣味的模樣，再加上童年一半以上的時間都在美容店生活，自然而然地學會製作保養品，而這些不可多得的天分，都在1994年化為美好的現實──當時身兼花店與美容店店員的Jo Malone，與19歲時結識的丈夫Gary Willcox共同創業，並在自家廚房進行調配香氛的實驗，成功地創造出第一款香氣「肉豆蔻與薑（Nutmeg & Ginger）」，Jo Malone將之做成沐浴油並分送給前來做臉的客人，大量的訂單立刻如雪片般飛來，為其注定飛黃騰達的香氛事業奠下基礎。
Photo: Jo Malone London,Jo Loves,Spray & Go
#2
戰勝乳癌威脅，挾著全新品牌浴火重生
在成功拓展事業版圖後，Jo Malone於1999年將品牌賣給Estée Lauder集團，並擔任品牌創意總監直到2006年，這段期間，險惡的乳腺癌找上Jo Malone，逼迫她放棄事業、專心休養，然而即便Jo Malone歷經3年半後抗癌成功，她的心情卻未隨之好轉——原因是根據與Estée Lauder集團訂下的條款，Jo Malone不得在變賣品牌5年內從事相關產業活動，這對她來說就像「被迫與最要好的朋友分離」那樣地難受，她說：「我為了Jo Malone London和Estée Lauder集團做了正確的選擇，但對於我──香水創作者而言，卻是全世界最糟糕的決定。」
幸好，經過5年沉寂，Jo Malone終於能在2011年回鍋香氛界，她決定帶著全新品牌“Jo Loves”回歸眾人視線，並打造出柚香（Pomelo）、白玫瑰與檸檬葉（White Rose & Lemon Leaves）等廣受市場歡迎的香水款，憑藉腳踏實地的堅毅性格，再次於香氛界闖出一片天；對此，她曾表示：
「我不是最聰明的，也不是最漂亮的，甚至不是最富有的，但我從不放棄，我一直站在這裡，想盡辦法突破難關；成為一位企業家，不代表你的事業從此一帆風順，唯有堅守夢想、永不放棄，你才能真正地獲得成功。」
Photo: Jo Loves
#3
出版個人自傳，分享逆轉絕境的人生歷練
從不被周遭人看好的失讀症兒童，蛻變為香氛界舉足輕重的傳奇人物，Jo Malone逆流而行的勵志情節，被完整收錄在於2016年出版的個人自傳《Jo Malone: My Story》中，詳述她所堅持的「如果（what if）哲學」是如何改變她的人生，誠如她在媒體採訪中所言：「Jo Malone London和Jo Loves擁有同一位母親，這位母親總是熱愛挑戰極限，總是反覆地問著同樣的問題：『我知道它原本該是這樣子的，但如果我們換個方式試試看呢？』」
先天的聰慧、後天的磨練，再加上這股永不降溫的熱情，造就了Jo Malone今日坐擁全球上百間香水店鋪的亮眼成績；Jo Malone認為「人生沒有任何一段經歷是無用的」，對她來說，過去的每一份經驗即使與所學所做無關，也都是幫助自己邁向成功的墊腳石；香水基金會The Fragrance Foundation主席Elizabeth Musmanno，也曾如此讚賞Jo Malone令人欽佩的性格：「她（Jo Malone）是如此地天真、如此地開明（open-minded），像個真正的創意工作者那般嘗試任何事物；如果你本身沒有接受過太多教育，那你更能突破框架、用與眾不同的工作方式達成目標。」
Photo: Jo Malone London, Jo Loves
Jo Malone絕對是位非典型的成功人士，雖棲身於體制之外，卻仍勤奮地吸收各種技能與知識，從而淬煉出眾人追崇的成就，同時也告誡著我們：成功，並非一蹴可幾，通往羅馬的道路更是百百條，只要努力不懈地撐過低潮、朝著目標前進，再遙遠的夢想也能有實現的一天。
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