「如果觀眾知道舞者正在承受的痛楚，只有喜歡觀賞鬥牛的人，才忍心看得下去。」英國芭蕾舞者 Margot Fonteyn 曾如此說過。
穿上華麗的舞衣，硬底舞鞋，在舞台上身體呈現出令人讚嘆的巨大角度，每一個看似輕盈柔軟的步伐，都是經過多少次的失敗和重新出發的勇氣，才能夠如此完美的呈現在觀眾眼前。你是否想過，這天底下有什麼樣讓你熱愛的事，能夠讓你不畏懼任何艱難和失敗，吃盡身體和心理的苦頭，就是要義無反顧的堅持下去？
Lauren Cuthbertson，英國皇家芭蕾舞團的首席舞者，在某次排練時因為一個跳躍不慎，整隻腳砸在舞台上，當時 Lauren 的骨頭整個碎裂了，她難忍疼痛的在舞台上叫出聲來，那一刻，她甚至覺得自己可能永遠無法再跳舞了；那段療傷的時刻， Lauren 回想起來都覺得恐慌害怕，是她人生最低潮的時候。
#1
舞蹈，像呼吸一樣的重要
「當我開始可以訓練時，我覺得我好像又能夠呼吸了；每次回來，就好像是重生了一樣，彷彿自己無所不能……」Lauren Cuthbertson 在影片中說著。從 Lauren 身體延展的線條中，好像就能感覺到她對於芭蕾舞的狂熱，每一個動作都足以讓人屏住呼吸。
Every time I come back, it’s like reborn, I feel invincible.
當初會學習芭蕾舞，只是因為母親想要讓 Lauren 的精力有所發洩管道，能夠認真投入一件事情當中，才送到她到舞蹈教室；以前小時候登台前，Lauren 總是會有一些特殊的儀式，覺得不做就會影響到當晚的表演，但隨著經驗愈來愈豐富，漸漸了解到所有的儀式都是迷信，只要“Be Me”就能夠讓表演盡善盡美。
#2
台上一分鐘，台下十年功
對於自我要求相當高的 Lauren，從11歲開始就期望自己將來能夠擔任首席芭蕾舞者，但過程並非是想像中如此的輕鬆愜意，僅是固定時間練練舞、控制飲食，並不能就此達到理想。Lauren 於是在每天瘋狂練習芭蕾技巧之外，也搭配上瑜伽鍛鍊，讓自己關節與肌肉更加健壯，並結合自己的想像力讓自己的身體與心智能夠有所連結，才能完美展演出故事情節；而在面對評論和困難時，提醒自己不能夠讓心理像身體一樣的柔軟，必須要比鋼鐵還堅強，如此一次又一次的不害怕被打敗，不被過去或身體疼痛束縛，才有機會能成為一位不斷精進的芭蕾舞者。
2002年加入英國皇家芭蕾舞團後，Lauren 參與過無數次知名舞碼的演出，如羅密歐與茱麗葉、天鵝湖、睡美人…等，並且榮獲許多獎項，每次演出必定贏得滿堂喝采。
就像戲劇一樣，每次演出都必須十足融入角色，Lauren 透露穿上經由特別設計過的芭蕾舞衣，能讓舞蹈提升到另外一個境界，也幫助她更能完整詮釋角色特性；除此之外，Lauren 也會與調香師針對每個不同角色而特製香水，所以每一個角色都有著代表的香氣，能夠幫助她更快進入角色當中。
#3
從失敗中，習得往夢想前進的更完善方式
對我們來說，一齣芭蕾舞劇或許只是閒暇時光的娛樂欣賞，但對這些舞者來說，卻是耗盡無數汗水和淚水的努力，每一個起身飛揚、旋轉或是不合常理的彎曲，都有可能斷送他們的職業生涯。
曾經面臨兩次舞蹈生涯暫停的 Lauren（一次是生病，一次是受傷），從沒想過要放棄跳舞。 2009年由於病毒攻擊讓她脫離舞台18個月，她的臀部不再能夠像芭蕾舞者一樣，而這段期間剛好她又收到希望能夠帶領舞團演出《Alice’s Adventure in Wonderland》的邀請，因此Lauren 花了好幾個月不間斷練習和復健，才能夠順利將完美舞蹈呈現於觀眾眼前。但卻因過於忽略傷害，而讓她埋下了二次受傷的機會，這讓 Lauren 重新檢視自我面對困難時的處理態度，不是害怕退縮，而是一次一次的更懂得拿捏尺度，奮力往前衝時，也記得要保護自己。
雖然屢屢暫別舞蹈讓 Lauren 陷入無盡的低潮，但她卻從來沒有被打敗，「它們教會我沒有什麼是不可能克服的，你只要不斷地前進，只有你自己能夠實現你的目標。」
仔細回想，你的一生中，是否有曾經讓你奮不顧身的一件事呢？
Cover / Photos via: Lauren Cuthbertson
Cover Art Design: Alice
