每一朵嬌豔盛開的花,都是經過了長久的灌溉和醞釀才能成就今日的美麗。欲將這每一朵花粹煉成珍貴香精,調配成令女人或男人都無法抵擋的奇幻魅力,成為現今世界上最著名的香水之一:Chanel No.5,不難想像其背後所耗費的心力與時間,然而這並非是所有花卉都能入選或勝任的職責。
每到春夏季節,位於法國 Pégomas(Grasse) 的花海,便搖曳著各式嬌艷欲滴的花朵,花農們用輕柔細心的雙手擷取每一朵花瓣,為了提供給他們長久的合作夥伴 Chanel,製作成一瓶瓶熱銷全球的香水,其中,花農 Monsieur Joseph Mul 從1987年開始就與 Chanel 合作,從此成為 Chanel No.5 的主要成分茉莉花與玫瑰的供應商。
每一點用心都是製作成 Chanel No.5 的決心
「這是世界上最貴的茉莉花,比起其他國家的茉莉擁有更甜更柔軟的氣味,較少侵略性;如果使用在別的地方種植的花朵,則會成為截然不同的香水。」經驗豐富的 Mr. Mul 解釋說道;而玫瑰則是捲心玫瑰(“hundred petal” roses, or cabbage roses)為主,有著豐厚的花瓣,常常會因為花瓣重量太重而向下彎曲,能散發清新甜美的香氣,若要用樂器來形容,應該會是「長笛」。
要照顧這些嬌嫩的花朵並不是一件容易的事,因為這些植物都是在夜間盛開,每天早上6點就必須到田裡採集,小心翼翼地將每一朵花瓣放在柳條筐之中。「一個人每小時手工可採半公斤的鮮花,而這些過程都是不能被機器取代的。」Mr. Mul 表示。
每年五月開始,為期3~6個月的時間,Mr. Mul 就必須帶領著至少70名員工(包含家族成員)一起採集將近5公頃大的花田,這項工作已經不是單純的職業而已,而是代表著代代相傳的傳統和堅持。從西元1900初,Mr. Mul 的曾祖父就開始從事花卉耕種做工,他甚至閉著眼睛就可以知道哪一朵是 Pégomas 所產的玫瑰,就好像紅酒一樣,不是 Burgundy 來的就不能稱得上是 Burgundy 紅酒。
只有 Pégomas 的玫瑰與茉莉最具資格
Chanel No.5 之所以會誕生,是因為1921年時 Coco Chanel 女士委託調香師 Ernest Beaux 創作6款香水供她選擇,Coco Chanel 女士的幸運數字是5,也最喜歡5號,富含玫瑰與茉莉的香氣,因此才被大量生產且命名為 Chanel No.5。而被 Chanel 選為香水原料供應地的Pégomas,又是因為什麼得天獨厚的條件呢?
1.地形與氣候
回想起20年前,異國茉莉市場開始茂盛的時候,Pégomas 的茉莉甚至比來自埃及或印度的品種更加昂貴20-30倍,全都因為 Côte d’Azur 的特殊地形和氣候因素,夏天溫度不高,夜間大約維持在18度左右,白天日照時也不會超過28度,才有辦法生長出如此非凡的品質,而這也是為什麼即便花卉價格如此昂貴,Chanel 依舊堅持使用來自這裡的花卉製作香水。
2.茉莉
除此之外,摘取的茉莉花還必須被迅速製作成混凝土(比較容易輸送),因為放置一段時間就會產生腐敗的味道,每次收穫期間,花農們每天必須花上數小時收割,分秒必爭且小心謹慎,才能提供最高品質的原料給 Chanel。「一公斤的花瓣必須要採集8000朵原花,每一公斤混凝土需要350公斤花瓣,價格大約落在 €9000~10000之間。」Jean-François Vieille 萃取專家說道,所以只要丟失一輛卡車,對花農和 Chanel 來說可是損失慘重的意外。
3.玫瑰
而玫瑰也是一樣,在盛開季節時,Mr. Mul 和女婿 Fabrice Bianchi 就會率領著工人一起到花園裡採集,50英畝的土地都必須在2週內收貨完畢,並在花朵發酵之前,萃取所有的玫瑰油,才不會讓味道變質;每300~500朵玫瑰花才能萃取1公斤的油,且在一個小時之內就要送到調香工廠,才能夠確保 Chanel 所收到的香氣是最新鮮清新的。
如今受到許多女人青睞的 Chanel No.5,至今已發展出勾勒不同個性的5款香水,除了同樣擁有魅惑人心的魅力,也因為其背後的用心和堅持,讓人更加確信這是足以恆久流傳的經典香水,也是最能完美描繪女性的象徵。
Photos:Irish Times,Telegraph, New Yorker, Tourisme
Cover via:chanelofficial, New Yorker
Cover Art Design:Alice
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