當所有美好的事物牽涉到利益營收,很容易就會流於俗套,成了一件庸俗且市儈的商業行為,但在這利益至上的社會,仍有許多小眾品牌依舊秉持做符合道德意識的事。
來自華盛頓 Skagit Valley 的 Diane Szukovathy 和 Dennis Westphall,從零到擁有自己的一座農場 Jello Mold Farm,已經擁有11年的耕作經驗,園區內高達80多種花草,為美國西雅圖 Puget Sound 地區的頂級花藝師供貨,對於種植工藝充滿熱情的他們,以優良品質和客戶服務獲得不少讚賞。
#1
從7英畝的土地表達對於環境的愛
曾經為歌手/作曲人的 Dennis Westphall 與畫家/藝術家的 Diane Szukovathy,在90年代初期,以500個果凍模覆蓋了西雅圖的一座建築,從而意外地贏得名聲。而位於建築物旁的停車場,則擁有一片被人群忽視的小花園,從那時候開始,他們就決定將自己的專業結合上綠化產業,而創立 Jello Mold Landscape。
由於兩人都是相當具有創意且擁有共同的興趣,2001年他們決定買了下7英畝的農田。起初,他們也不知道究竟要種植些什麼?該怎麼定位自己的方向?直到閱讀了 Wendell Berry 關於農學和生態學文章,他們決定卸下在都市的工作職責,以「土地」維生,而種植花卉也是自然而然水到渠成的想法——畢竟兩人都是藝術家,對成為美麗事物的奴隸角色毫無怨言。
#2
秉持永續發展思維
秉持永續生產的 Jello Mold Farm 以 “when in doubt, add more life.” 為核心概念,首先選擇適合此地氣候且在這片土地上能蓬勃生展的花卉,再透過有機認證的肥料和殺蟲劑幫助生長,並維持遵循 Salmon-Safe 認證的水道耕作方式,提供野生動植物提供棲息地。不僅如此,他們也抱著寬容的心面對各項損失,如氣候或昆蟲,才能夠種植出符合永續發展思維的花卉。
對 Diane Szukovathy 和 Dennis Westphall 來說,花卉的產量已經不是首要重點,品質和維持生態平衡,才是最重要的價值。
#3
最浪漫的傻瓜
對不少人來說,可能會認為花農是項浪漫的工作,Diane Szukovathy 和 Dennis Westphall 也認為是如此。然而歷經了四個月沒有休息的日子,每一天都像是第一天開始種植一樣努力,一樣備受挑戰,加上面對有如滿佈蚊子雲的環境,即使閱讀了大量的書籍,還是要忙於驅趕田鼠,並面臨睡眠不足、設備出錯等問題,兩人依舊甘之如飴。
即便是如此,面對全球化的威脅和影響,小農對於產品和信念的堅持,就是大型企業無法達到的,但只要有機會能夠貼上產地標籤,對他們來說就是一種支持下去的動力。
花卉能夠滋養靈魂,藉由建立起花卉生長季節之間的聯繫,如三月可收成聖誕玫瑰,六月則為罌粟花、黑種草的季節,十一月則為大理花、雪果和玫瑰果等,也時時提醒我們是自然的一部分。現代人已經習慣購買來自「無菌」和「冷凍」的花卉,經歷長時間的飛行,其實許多鮮花都逐漸喪失了原有的氣味與樣貌,而且有時候價格還比當地種植來的廉價,這其實是一種失衡的狀態。
對花卉植物情有獨鍾的你,看過 Jello Mold Farm 的故事後,或許會更想去深入瞭解花卉的來源和背景,並支持本地種植,如此才能促進且維護花草品質和經濟,讓花草在最自然的姿態下,被帶入你的居家。
Photos:Jello Mold Farm
Cover via:Jello Mold Farm
Cover Art Design: Vickey