今年九月號的英國版《Vogue》甫釋出及造成轟動，由 Meghan Markle 擔任客座編輯，邀請了 15 位女性以淡妝、黑白攝影拍攝主題「變革的力量」，其中位於左下方的 Francesca Hayward，值得你近一步認識她。
#1
從家中客廳一路跳到國家劇院的舞台上
父親是英國人、母親為肯亞人，出生於肯亞首都奈羅比（Nairobi）的 Francesca Hayward，兩歲時移民至英國。3 歲時被一隻舊胡桃鉗錄影帶啟發，Francesca Hayward 自此決定踏上舞蹈之路，並在 11 歲時前往皇家芭蕾舞蹈學校就讀。
如此幼小的年紀就要接受強大的考驗，習舞之路上 Francesca 邊跳邊調整，試著用不同角度在大人的世界裡找到平衡。去年與英國版《Vogue》的一篇訪問裡 Francesca 這麼說：「在 11 歲的年紀就要學會每天接受批評、指教，並把它轉化成一種正面的能量。如果不這樣內化評語，我想我應該無法在芭蕾舞圈繼續走下去。」
雖然辛苦，Francesca 也感謝一路支持著她的人們，在多年後作為英國皇家芭蕾舞團首席的今日，她提到，年輕女孩的來信總是支持著她。有感自己非常早就踏入舞蹈的世界，背後的傷痛與體悟她更能感同身受。因此，就像從《胡桃鉗》錄影帶裡得到啟發，她也希望夢想成為舞蹈家的小女孩們能有個榜樣與鼓勵，也非常珍惜與這些女孩們的互動。
#2
才華會引導你到它該去的地方
Francesca Hayward 近乎全部的人生都奉獻給芭蕾舞，20 多年來的努力讓她成為英國皇家芭蕾舞團首位肯亞裔的首席舞者，對此她抱持謙卑與感激，作為其中一股改變世界的力量， Francesca Hayward 希望未來不要將膚色、種族放在首要討論項目，而是聚焦在藝術家們付出心力與汗水所磨鍊出的才華上。
「我對自己的膚色感到驕傲，也想藉此鼓勵許多跟我有同樣背景的人們。」 Francesca Hayward 在今年九月號英國版《Vogue》的訪問中說道。「但我認為如果下一位混血或黑人女性首席舞者能不用回答這種問題會是件很棒的事。」Francesca 解釋：
「在芭蕾的世界裡你從哪裡來並不重要，如果你極具才華，非常少見、也很可貴，就讓你的才華帶領你前進、到它該去的地方。」
Francesca Hayward 也曾在許多經典舞作中擔任主要的女性角色，像是《吉賽兒》中的吉賽兒（Giselle）、《胡桃鉗》裡的克拉拉（Clara and The Sugar Plum Fairy）、《羅密歐與茱麗葉》中的茱麗葉（Juliet）、《睡美人》中的奧羅拉公主（Princess Aurora）等。「《天鵝湖》中的角色 Odette 是我還沒嘗試過、但非常想參演的。一旦達到這個目標之後，我想我大概什麼都做得到了吧！ 」Francesca 笑答。
#3
芭蕾舞之外的世界
除了登上各大劇院，Francesca Hayward 也參與影片拍攝，去年在短片 Just Dance: Sink or Swim 中充滿情感張力的演出讓人印象深刻，也挖掘出 Francesca 不同於現場舞蹈演出的另一種表演方式。
只拍短片？Francesca 當然不僅止於此，上個月釋出電影《Cats》的預告中，眼尖的紛絲應該發現到飾演白貓維多莉亞（Victoria the White Cat）的柔美身影正是 Francesca。Francesca 也在英國版《Vogue》的訪問分享道：「拍攝電影的六個月也算把自己從芭蕾舞圈抽離、休息，讓我對未來的日子有點想像。」
相信許多職業舞者在征戰舞台多年後都要面臨這項課題，退役的「後舞蹈家生涯」該如何繼續走下去？加入眾星雲集的電影劇組開了 Francesca 的眼界，體認到表演藝術的世界還有許多不同的變化，讓她開始思考要如何準備、接受未來總有一天會離開舞壇的事實。Francesca 在訪問最後提到：
「我覺得舞蹈是我的天命，讓我充滿勇氣。」
在這個年紀與職業生涯成反比的行業中，今年 27 歲的 Francesca Hayward 繼續用熱情跳出屬於自己的路。國家劇院的舞台是展現魔幻魅力的地方，也是最讓她感到無比舒適與自信的場所。未來她也將繼續為年輕的粉絲帶來更多作品，也期許有不同發展。
Photos：British Vogue,@frankiegoestohayward,Cats
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