在接手 Tomas Maier 掌管17年的大業後,Daniel Lee 做的第一件事就是將其打掉重練——以 Bottega Veneta 自1966年起推出的經典 Intrecciato 編織手袋來說,不只外型,連同織造技術也提升到驚人的境界,說明了他能尊重品牌傳統、同時敢於創新。
「其實只要稍加思考,你就能發現編織也能有很多花樣,」Daniel Lee 表示:「我喜歡將這個概念延伸擴展開,因為我喜歡大膽直白的東西——我喜歡事情簡單明瞭。」
Read More
>>> New Bottega 時代:Daniel Lee 帶領 Bottega Veneta 首登「熱門 20」It Brand 排行榜
1.從怪咖書生到創意總監
這種直接了當的實用思考或許可以追溯到他的成長背景。自小生活在英國的 Bradford,父親是技師、母親為家庭主婦、弟弟是水電工、而妹妹則是急整室護士。身為老大,Daniel Lee 從小就是乖巧書生——他形容自己是怪咖(Geek)——具有語言方面的長才,並考慮過從事法律相關行業,但到頭來他最愛的還是做「創造」。
豐沛的創作才能讓他進入名校聖馬丁(Central Saint Martins)就讀,並在 Martin Margiela、以及當時還是 Nicolas Ghesquière 主導的 Balenciaga 裡實習。畢業後獲得 Donna Karan 的工作機會在紐約打拼了兩年,接下來便受到 Céline 的青睞,在 Phoebe Philo 底下擔任成衣設計總監一職,而這一做就是六年。
Daniel Lee 說道:「在那之前我都沒有喘息的空間。我知道 Phoebe 要離開了,所以這似乎是個重新評估的好時機。我真的很累,那是一段很辛苦的歷程。」但在他還沒機會好好思考時,Bottega Veneta 就向他遞出了一個「夢幻邀請」。消息一出,那些還在感傷 Phoebe Philo 離開的編輯與採購們,都開始好奇這位接手 Tomas Maier 的小伙子是誰,而他過往在 Céline 的經歷也如野火般傳開。
Read More
>>> 充滿魅力的”Phoebe Philo-sophy“:為什麼時尚圈不捨Phoebe Philo離開Céline?
2.讓品牌成為時尚話題
「我真正的工作其實是要讓 Bottega Veneta 成為時尚話題裡的一部分。」
Daniel Lee 解釋:「但它歷經世代傳承,不僅運作相對緩慢,且對『時尚』的理解似乎有所不同。因此要將它轉變成一個時尚品牌可是個浩大工程。」
回顧 Bottega Veneta 2019秋冬大秀可以看到,繫上黃銅腰帶的黑色格縫外套、點綴同色圍巾的長版芬達橘毛衣、有著金鍊領口的象牙色針織上衣、陽剛的褲裝套裝以及厚實的長筒靴等,都是登上前排嘉賓願望清單的品項之一。
Bottega Veneta 2019秋冬系列
Bottega Veneta 迅速成為各個穿搭達人身上的發燒單品
雖然是個困難的挑戰,但從目前幾個已發表的系列來看,Daniel Lee 都能用精準的眼光及敏銳的細節洞察,創造出具備時尚元素、卻又易於穿著的服飾,讓你試穿過後就捨不得放回架上,甘願無視價錢也要狠心刷卡。
3.「這場秀對設計師來說真的很難熬。」
跟過去 Tomas Maier 風格大相逕庭的設計廣受好評,但這初生之犢的天真熱血,難道都不會覺得害怕或焦慮嗎?被問到這點,Daniel Lee 脫口而出:「當然會啊——誰不會?真的超恐怖!」雖然精確來說 Bottega Veneta 2019早秋系列才是他的首作,但二月在米蘭的2019秋冬系列等級更高、還有大秀規格,自然就被當成他的「初登場」了。
「這場秀對設計師來說真的很難熬,結束之後我就像被毀滅了一樣。然後還要在後台接受訪談、表現得像個正常人一樣,這很不人道。」他分享道:「當大秀開始、你仍在調整造型,這時應該不會想回答『你現在感覺怎麼樣?』『這個嘛,爛透囉。』這類的問題吧。但你不能直說,你必須『保持專業』。」
4.大膽重塑的意外收穫
儘管如此,Daniel Lee 還是將他的願景放在品牌標誌性的皮革製品跟編織設計上,也認為就品質來說,Bottega Veneta 出色的工匠技藝絕對稱得上是業界數一數二——他更舉例 Hermès 和 Phoebe Philo 執導的 Céline,表示這些品牌都以細節著稱,也是皮製工藝裡的翹楚——但要壯大品牌可不能只靠皮革品項而已。
現在仔細回想,自2005年就成立的成衣部門,似乎從未產生話題或賣點,Daniel Lee 也形容,跳脫了皮革領域,Bottega Veneta 就像一家新創公司、或就像在聖馬丁做系列一樣——為此他在內部進行了重整,保留主要工匠、但換掉了大批設計團隊、還選擇聖馬丁的同窗來擔任左右手。
Daniel Lee 表示品牌就像一個大家庭,聯繫著世界各地的人們,不管貧富貴賤,在這個行業裡,人才總是會自己展露出鋒芒,是個公平的競爭環境。
但 Daniel Lee 也談到,某種程度上品牌會失去喜愛過往風格的客戶,Bottega Veneta 是以編織手袋起家的,目前他們也努力在這個品項上下功夫。「擔任這個職位最棒的一件事就是,因為成衣、鞋履和珠寶部門規模相對較小,因此我不太害怕失去這些類別的消費者,這會給你一股信心去重塑。」現在看來這些大膽的舉動都逐漸奏效,不僅成衣業務增加了兩倍,品牌也終於打入了年輕世代。
5.工作之餘的生活與反思
就像大多數設計師一樣,Daniel Lee 的時間幾乎都奉獻給工作,但還是會盡量在早晨去健身房運動紓壓;本身就能說流利法語的他本想再精進義大利文,無奈業務繁忙,也只好暫停。沒有經營任何社群平台的他更表示,在進入 Bottega Veneta 幾乎沒人認識他,是很棒的一件事。
「Bottega Veneta 是謹慎又無比精密的,也有點難以捉摸、需要探究、需要解碼,而這都是我所喜愛的事情,既神秘又昂貴。」他解釋:「因此如果有人在週五的酒吧外看到我在喝酒,那該如何量化價格?」
創意總監的名聲伴隨而來的是強大責任感,對此他絕不輕率,懷念早期沒有社交媒體的年代,也讓他思考如何以更永續的方式來經營品牌。「我不使用皮草,我不喜歡。我覺得有些事情就是要以人道方式思考:一個懂得尊敬的人類視角。我們也不會聘用任何18歲以下的模特兒。」
簡而言之,Daniel Lee 不會把自己塑造成自己不是的樣子,從言談間就能感受到他擁抱真實的一面。「越真誠面對自己的直覺越好。試著欺騙自己來逃避是最糟糕的事情。」不帶有自我膨脹,對設計師的「最佳賞味期限」也不抱任何幻想。Daniel Lee 這樣說:
「最好的情況是你能用某段時間來發揮所長。想要每一季都嘗試或發表什麼爆炸性作品?(不是不行)但這總不能做一輩子吧。」
Photos:Bottega Veneta, @bottegaveneta, @tommyton,@beatrice.gutu,@newbottega,Vogue
Cover Art Design : Chara