2012年10月的某天，從派對返家的 Lauren Wasser 感覺身體不適，隨後高燒昏迷、伴隨器官衰竭等重症情況，送醫之後保住了性命，卻必須截去部分左腳趾以及右小腿，而那年她才24歲。造成這種罕見感染疾病的原因來自女性最常使用的衛生棉條，細菌毒素在進入血液後會以飛快的速度影響器官，引發中毒性休克綜合症——也就是 TSS（Toxic Shock Syndrome）。
雖然引發 TSS 的機率約只有一半是來自生理期衛生用品感染，但自瀕死經歷中存活過來後，Lauren Wasser 一直積極與人們宣導這類疾病情況的認知，並開始倡議女性護理行業的生產透明度。
「讓人們意識到棉條現存的危險性是非常重要的。」Lauren Wasser 在一篇訪問中表示：「仍有女人和女孩們因為相關疾病而死亡或身體機能受到傷害。雖有部分棉條和生理內著品牌正參與解決與 TSS 相關的問題，但其他在貨架上的女性日常用品製造商呢？廣告文宣裡沒附上產品警示的商品是可以取走你性命或造成傷害的。」
她也提到，許多女性會在生理期這個最脆弱的一週將這些產品放入體內，而這些製造商卻繼續使用有毒的化學物質來製造這類衛生產品，例如人造絲、漂白劑、戴奧辛（dioxin）等等。「所有的人造纖維對我們身體都會產生影響，這些東西完全不該出現在（生理用品）產品成分裡。」
以行動做出改變
自此 Lauren Wasser 決定用自己的經歷與力量呼籲社會改變，因為她認為相關製造公司其實是有辦法可以生產出更安全的產品，但礙於這是一個財力驅動的產業，因此企業也只好選擇以人造有毒物質來降低生產成本。儘管如此，她仍然表示：「希望在我有生之年能以自己 TSS 的經歷帶來改變，並挽救一些生命。」
為了避免其他人遭遇相關疾病困擾，Lauren Wasser 認為最重要的一點，是女性衛生用品公司必須確保自己的產品在使用上是絕對安全的。「我們需要這些公司製造出更安全的產品，我不需要經歷瀕死還失去雙腿（才能了解其重要性）。」她解釋：「我們絕對有技術來製造無毒無害的女性衛生用品。大公司們需要負起責任，而 FDA（Food and Drug Administration，美國食藥管理署）也應該強勢地做出改變。」
為此 Lauren Wasser 發起了 Robin Danielson Act 法案，以一名因 TSS 而過世的女性命名，向國會提起訴求。「我需要女性和男性都對此議題感到氣憤，因為這（TSS 及相關疾病）能輕易的影響你所親近之人——不管任何人、任何時候都有可能。」
It’s Been One Hell Of A Ride
Lauren Wasser 也很坦白地分享，大病過後的復健之路相當煎熬（one hell of a ride），不只生理，甚至還影響了她的心理健康。「老實說我不敢相信自己還活著，還生氣蓬勃。瀕死之後我滿腦都覺得自己不可能再被愛了，想自我了斷。在原本的身份被奪走之後，我不得不重新建立起自己。」她說道：「我從來沒想過我會處在現在這個位置，但我非常感謝有這樣的平台可以做些好事並激勵他人。」
幸好有家人、朋友以及周遭的團隊支撐著她繼續前進，她也感謝這些出色的團隊，少了他們，自己或許沒辦法度過這一切。「在愛與支持顯得至關重要的康復期間，我的朋友們和家人從未離開過我。我也沒有放棄，因為我意識到我是一位使者、而上帝給了我一個目標——我肩負著一個使命。」
找回自我，再創新的道路
經歷 TSS 之後的六年裡，Lauren Wasser 一直拖著鈣質異常增生的左腿生活。原以為可以保住，但這些年伴隨著痛苦與不適，她在2018年初選擇截去左小腿。對此她表示：「我試圖保住我的左腿，但經歷這麼長的時間真的痛苦至極，讓我無法正常過生活，截除左小腿是我能為自己做出的最好選擇。在截肢手術過後，生活就又恢復以往了。」
因此，過去一直夢想著成為 WNBA（女子職業籃球聯賽）球員的 Lauren Wasser 直到近期才逐漸找回原本積極運動的生活方式——而現在的她正在為明年的紐約馬拉松比賽接受訓練。 她說道：「我在打籃球、跑步、做皮拉提斯和馬拉松比賽訓練的過程中其實是感受不到痛苦的，就像過去那個還沒感染 TSS 重症的24歲女孩。I’m back！」
除了回歸運動，重回模特兒行業也是讓她康復的重要一環。「這是天堂的贈禮。我從未想過這個行業會給我如此支持、並張開雙臂歡迎我。」她也提到，如果這場大病早個十年發生，或許就不會成為現在的模樣，Lauren Wasser 解釋是因為近年時尚產業對多元、包容意識的提升。
「我們（產業）還有很多工作要做，但進步一步也是一步，目前我也已經創造出一條自己的道路了。我感謝願意相信我的品牌們，他們也相信我所傳達的訊息以及我所堅信的價值。」她提到羅馬不是一天造成的（Rome wasn’t built in a day），相信隨著時間前進，社會對殘疾人士的包容性會更廣，也會開啟更多機會的大門。
成為榜樣、相信直覺
擁有一對模特兒出身的父母，Lauren Wasser 過往的都只能看到「美」的部分，大部分都是以外貌來做連結。生病的經歷讓她跌到谷底、支離破碎，也迫使她挖掘自身，發覺身體裡更多的美好。「它（身體、外貌）不能定義我們，唯有真心和行為才能決定我們是誰。為後代留下良好正面的改變應該成為我們共的目標，必須樹立起榜樣、以身作則才行。」
Lauren Wasser 的母親 Pamela Cook
最後如果能給年輕的自己一些建議，「生命是如此寶貴，跟你開什麼車、有多少錢、或穿什麼衣服無關⋯⋯重點在你的心。與你在乎和欣賞的人們保有關愛和交流非常重要，因為我們都只不過是生命中的過客。」Lauren Wasser 說道：
「踏踏實實地過每一天並留下美好印記。跟著你的直覺走吧！」
>>> Lauren Wasser 與《Vogue》的分享：
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