當 Tomas Maier 宣佈離開 Bottega Veneta 之際，正值品牌聲勢開始式微之時，然而，這倒並非是他的設計或定位有問題，畢竟雙方都合作了17年 —— 實則是新晉品牌太過強勢，趨勢期待更創新的元素， 而 Bottega Veneta 持續走著安全的道路，自然會被過多的訊息淹沒。
當 Daniel Lee 接手 Bottega Veneta 消失傳出時，大家對這號人物一無所知，大概只能得知他曾經為 Céline 的成衣總監，也因此擅長處理高級材質、並讓它成為時髦俐落的服裝特色，但是否能掌握 Bottega Veneta 的低調奢華精神？又能為這個經典品牌帶來什麼嶄新面貌？當時外界多抱持著些許遲疑的態度。
設計師 Daniel Lee
#1
尊重傳統，但也許來點不一樣的….
直到 Daniel Lee 於東京銀座 Bottega Veneta 全新旗艦店發表了2019早秋系列時，當時相信大家心裡只出現兩個字「中了！」，店裝設計不再走低調沈穩路線，反而多了一股明亮年輕的氣息，品牌的招牌編織元素也被放大，同時增添了不少新式手袋，更具年輕新潮感，色調也更鮮艷搶眼，服裝設計更是符合時下時髦男女的需求，依舊高端奢華，卻更有創新概念。
有人會認為 Daniel Lee 也太大膽了吧！在從1966年就開始的經典編織上動腦筋，是否有藐視傳統的嫌疑？但他曾在接受《Vogue》訪談的時候提到，其實他相當重視傳統，但：「我喜歡『加大』的概念，我覺得挺大膽也很直接，我喜歡直接的事物。」（“I liked the idea of enlarging it because I like things that are bold and quite direct. I like things that are straightforward.”）而這一步棋還真的走對了，更不用說之後的方頭高跟鞋、雲朵包…等發燒單品，完完全全的正中了我們的心臟。
#2
轉換跑道，是為了更新的挑戰
從小在英國 Bradford 長大的 Daniel Lee，父親是個技工，母親則是全職家庭主婦，兄弟姐妹也都從事非時尚相關產業，而他則是個非常會唸書的小孩。對於語言非常在行 的 Daniel ，曾經的志願是成為一名律師，但仔細想想，自己最喜歡做的事其實是「做東西」，所以才改而申請進入 Central Saint Martins 就讀，並在 Martin Margiela 和 Balenciaga 實習，畢業之後則到紐約 Donna Karan 工作，接著成為 Phoebe Philo 的得力左右手。論剪裁結構，Daniel 絕對是有深厚的基底，對於「簡約」的詮釋，則是拜了兩位大師所賜。
回想起當時在 Céline 時候，正好是品牌最輝煌的時代，因爲實用主義而受到許多女性的推崇， Daniel 一待就是6年，直到 Phoebe 要離開時，Daniel 自覺正好是重新評估職涯的好時機，「我真的很累，在 Céline 工作真的非常辛苦。」而 Bottega Veneta 相較之下，是一家比較具歷史傳統的公司，運作速度有著一定的步調，雖然是「時尚品牌」，但跟當今的「時尚產品」還是有著些許差距。
當然，轉換到 Bottega Veneta 絕非是比較輕鬆的工作，而是另外一種挑戰，畢竟傳統有必須維護的精神，要創新就必須要經得起批判，很有可能會惹毛以往熱愛品牌的粉絲，又拉攏不了新的消費者。
對 Daniel 來說，他做的最對的一件事，或許便是讓 Bottega Veneta 的神秘夢幻被消費者看見，用全新的視角讓品牌更有性格、更奔放—— 也讓消費者知道，原來 Bottega Veneta 不只能用編織手袋來代表品牌，服裝、鞋款、甚至其他非編織的手袋都會是讓你想要擁有的 It 商品。
#3
每一種改變都是新的契機
要把全新的概念傳遞給世界，難道 Daniel 不會緊張嗎？當在米蘭展出了首次設計2019秋冬系列時，不僅在材質上下足了功夫，就連色調運用、剪裁掌控，細節管理也都相當到位，完全跳脫了 Céline 的影子，廣受業界好評。
Daniel 坦言那場秀後的感受：「我覺得….累爆了！」在伸展台後的他，其實也跟我們一樣都只是個平凡人，要承受如此大的壓力，是非常殘酷的事實，但設計師一旦面對媒體的訪問，又不能很坦白的說：「我覺得超崩潰的！」還是必需振作精神發表感言，倡導這次的概念精神。
Bottega Veneta 2019秋冬系列
Bottega Veneta 的服裝品項雖然2005年才開始發展，但卻也是品牌最有機會發展的一塊，而Daniel 也希望能夠更創作出更年輕化、工藝更精細且實穿的產品，所以除了替換設計團隊之外，所有服裝設計的原型也都要不斷嘗試，直到 Daniel 批准為止。這一改，一定會損失一些舊有客戶，卻能夠讓外界看見介紹品牌的改變與決心。
不論對於 Bottega Veneta 或 Daniel Lee 來說，這些改革都是一個成長的機會，從嘗試中去理解市場需求和自我定位，也在各方壓力下蛻變成更甜美的果實。改變不一定會是一條安全的路，但一定是一個重新開始的機會。
Photos：Bottega Veneta,@billygeeeee,@jean_campbell, @amiramoosa,@maja_ruckova,@maroobii_,@beatrice.gutu,@tommyton
Cover Art Design : Vickey
