出生於摩洛哥（Morocco）的設計師 Alber Elbaz 最廣為人知的，就是在2001年至2015年間擔任了 Lanvin 的創意總監。離任後他選擇放自己一個長假，逐漸淡出世人目光，直到2019年與 Tod’s 合作了膠囊系列，隨後與 Richemont 結盟打造品牌 AZ Factory，才正式宣告回歸。
以名字的開頭與結尾字母命名，AZ Factory 旨在打造美麗兼顧實用的功能性衣著，為人們解決穿著上的問題、同時為世界帶來更多歡樂氣息。提供的尺寸從 XXS 到 XXXXL 皆囊括，目前除了在品牌官網登場，也同步在 Net-a-Porter 和 Farfetch 上架。
「我做了許多觀察。」帶來 AZ Factory 2021春夏高訂系列後，Alber Elbaz 在與《Vogue》的視訊訪問中回憶起五年前的引退：「我需要脫離這個領域，不知為何，但我就是不想再做更多前導（Pre-collection）和其他附加的系列了。我腦中有好多疑問，對這個世界、對女性、科技和需求的轉移….這個產業要如何改變？」
強勢回歸的嶄新開端
「這不只是膠囊系列或常規系列而已，而是一則則故事。」以經典的黑色小洋裝為靈感開場，Alber Elbaz 在這幾年的旅行中遇見形形色色的女性，也發現她們心中都有相同的煩惱：惱人的體重。
「一開始我想，或許我比較想當個魔術師，一個能創造出神奇的服裝、讓女人們擁有心目中理想身材的魔術師。但又覺得這太過時了。」他分享道：「於是我開始思考自己或許不一定要當設計師，應該要當一位工程師，並創造出能擁抱女性的布料。我不在乎你有多纖細苗條，重點是要能展現自然的體態——一件能讓你感覺是為自己量身定製的洋裝。」
期間 Alber Elbaz 時而教課、時而閱讀，走了趟矽谷（Silicon Valley），對身邊的女性友人進行調查，讓他得出一個能以更現代化展現時尚的方式。他開始轉向技術研發、著眼於身為設計師對環境的責任、提倡體態多元性等等，做了許多他在2016年或許不會去進行的事。
「我在想，如今設計的目的到底是什麼？我思考、但也不是乾坐著動腦。」他解釋：「我能如何幫助女性？我想要研究新的技術、與工廠一起開發智慧布料，創造漂亮、目標明確、且以解決問題為導向的時尚產物。這是要獻給所有人的。」
AZ Factory 2021春夏高級訂製系列
AZ Factory 2021春夏訂製系列影片以趣味又輕鬆的方式呈現。其名稱裡的 “Factory” 也說明了品牌的核心，致力與世上多間頂尖工廠合作，像是以經典黑色小洋裝為啟發的正裝系列 “My Body”，以及休閒運動版本的 “My Body 2.0”，就運用人體工學思維來開發布料、將各種樣貌的體型納入。
他口中的「神奇針織裙」早在一年多前便開始試驗，不斷調整紗線的混紡比例、織造的方式、車線和布料厚薄選擇、還有電腦模擬實穿效果，讓這些精美的針織裙不僅舒適，更能完美服貼身形。而考量女性在穿著這類裙裝時，總需要人協助拉起拉鍊，於是 Alber Elbaz 取材衝浪服裝及防寒衣，在連身裙背後裝上金屬鏈飾，讓你穿衣不求人、方便又省時。
系列中結合科技的 “Tech Chic” 服裝不受季節和天氣限制，搭配 “AZ Jewellery” 飾品或是平衡了運動鞋的輕量彈性、以及能延伸腿部線條的尖型鞋頭之獨創鞋款 “Pointy Sneakers”，從時尚裡找尋讓自我感受良好的快樂元素，拋開50年代的沙漏型身材，或是常見的白瘦美超模印象，就如同 Alber Elbaz 所表示：
「我們不是來改造女性的，我們是來擁抱她們的。」
因應世界變化而生的多功能裝束
以往一口氣就豪邁地出產三、四百條裙裝，本季只出約十件裙裝的 Alber Elbaz 說，自己某天在塞納河畔（Seine）看到在慢跑的人們後開始思考：「既然人們一年四季都穿著這樣的服飾，那時尚產業有必要一年推出四個系列嗎？」
於是 AZ Factory 2021春夏訂製服系列便帶著此念頭，帶來了聰明絕頂的 “Switchwear”。融合實用性、繽紛色彩和趣味的服飾組件，讓女性在運動後加上套裝的外衣或裙擺，即可直接進入視訊會議，讓人聯想到1985年 Donna Karan “Seven Easy Pieces” 「一衣多穿」的概念，對於在家辦公、追求便捷，或是想節省衣櫃空間的人們來說是再適合不過。
此外，本季服飾都符合了環保永續的出發，諸如將回收聚脂纖維添入蓬鬆的塔夫綢，緊身褲和上衣則使用符合標準的超細纖維製成，並使用天然染料上色。Alber Elbaz 與業界頂尖的工廠攜手開發布料，也讓品牌脫離了傳統時裝製程中，擁有多種現成材料的「選擇浪費」；所有產品也都能以手洗方式清潔，減少了洗衣機的用水和耗電，更省去了乾洗的消耗與污染——當然還有不便宜的乾洗費用。
「對我們來說這已是既定事實。」Alber Elbaz 表示：「這是我與學生們對談時，他們第一個會提出的問題。如今的每個系列都必須是符合永續製成和對環境友善的。若你不想這麼做，那就只好自己看著辦。」
Alber Elbaz 一向都以出乎意料的童趣角度帶給世界不同觀點，在時尚與生活之間取得微妙平衡——就像當你點開官網看到服飾定價一樣，沒有快時尚的廉價感、卻也不是普通人消費不起的豪奢精品；具有設計師獨特的語彙，也有年輕的實驗精神在裡頭。
若你還未看過 AZ Factory 2021春夏訂製系列，強烈建議你挪出時間觀賞以下短片，相信也會被 Alber Elbaz 和角色們手舞足蹈的氛圍感染，讓你快樂一整天！
>>> AZ Factory Show Fashion by Alber Elbaz：
>>> AZ Factory Spring / Summer 2021 Couture：
Follow AZ Factory
Photo： AZ Factory
Cover Art Design : Paige
