時尚圈的光怪陸離,經常是許多人朝著這扇窄門探頭探腦的原因,然而這個領域形塑出的目眩神迷,卻也往往給人一種不得其門而入的距離感。究竟在時尚圈工作的人們,除了華服、香檳、鎂光燈以外,還有哪些不為人知的工作樣貌呢?在 #FashionInsider 連載當中,我們與深耕產業多年的時尚工作者們展開對談,一究褪下誤解以後時尚工作的真實樣貌。
許久不見的 #FashionInsider,一回歸就邀請到紐約品牌 Peter Do 的公關總監(Press Director)兼聯合創辦人 Jessica Wu 受訪。
身兼部落客、造型師、製作人等多重身份的她,是在美國出生長大的臺裔移民二代,從小便對時尚產生濃厚興趣,也因獨特的文化背景、敢言直諫的個性,成為社群上的「另類」意見領袖。這回將獨家與 The Femin 的讀者們分享品牌創立的故事、公關總監的日程,以及歐美時尚產業光鮮外表下的秘密。
流淌在血液裡的時尚基因
小時候到親戚家拜訪時,Jessica 必會抱著阿姨訂閱的時尚雜誌猛讀,從《Vogue》、《Elle》到《Harper’s Bazaar》…每一本都不放過,其中讓她印象最深刻的,是攝影師Greg Kadel 為美國版《Vogue》所拍攝的一組黑白大片,她分享:「那些影像至今仍歷歷在目,是我與時尚攝影的第一次接觸。」
Jessica 的造型作品
與此同時,13歲的小 Jessica 還會偷偷潛入母親的衣櫃,看看有什麼新衣服可以穿,而媽媽的風格也是讓她對時尚產生興趣的啟發之一。「我記得當某個風潮開始興起時(像是 Christophe Decarnin 在 Balmain 時期推出的軍裝外套、YSL 的超大太陽眼鏡,或是迷你手袋等),我都會跟她聊,然後她都會看似不經意的回說自己以前買過但丟掉了——或是突然從衣櫃裡面拿出那件單品!」Jessica 開玩笑地回道:「所以我小時候很常因為偷拿她東西而惹上麻煩。」
除了一位擁有好品味的母親,Jessica 的外婆和奶奶也是不容忽視的厲害角色。Jessica 的外婆曾在台灣開設服飾選品店,主要從鄰近國家購入新穎款式回來販售;奶奶則是一位裁縫師,經常幫她和兄弟姐妹們製作睡衣和服飾,「我記得很清楚,我最小的妹妹出生時,奶奶為她縫製了一件超級精美的褶子裙。」Jessica 回憶:「這樣說起來,時尚似乎就在我的血液之中!」
Jessica 的造型作品
高中時搭上部落格崛起的趨勢,夢想成為造型師的 Jessica 也在南加州(Southern California)與幾位同好建立出自己的人際網,其中一位甚至成為她遷居紐約後的朋友及合作夥伴。在 FIT(Fashion Institute of Technology)修讀時尚行銷和廣告的期間,她也常主動聯繫設計系學生拍攝作品,因緣際會在一次校內時裝週上遇見了 Peter Do,隨後兩人便成了摯友,並開啟了接下來的旅程。
Jessica 會幫 Peter 的服裝作品打點造型,也陪著他參加了不少比賽,直到 Peter 贏得首屆 LVMH 學生設計獎,得到在 Céline 與知名設計師 Phoebe Philo 一同工作的機會。在好友奔波巴黎與倫敦的期間,在紐約的 Jessica 則繼續接案,與獨立雜誌、時尚客戶及其他年輕創作者合作造型、製作等工作,她表示:「我一直都知道 Peter 注定會有自己的品牌,因為他有很清晰的願景,我們的其他朋友(現在的聯合創辦人們)也都有同樣的感覺。」
Jessica 的造型作品
從草創到征服國際的 The Fantastic Five
透過 Facebook、Instagram、Tumblr 以及時尚之餘的共同興趣而集結,誕生於紐約布魯克林的品牌 Peter Do,最初是由五個好朋友:Peter Do(創意總監)、Lydia Sukato(營運總監)、Vincent Ho(CEO) 、An Nguyen(藝術總監)以及本篇主角 Jessica Wu 共同成立。
在時尚圈打滾幾年後,他們都覺得自己陷入了某種困境,於是每到週末,完成各自的工作後,他們會在 Peter 的公寓碰面,開始為建立品牌進行腦力激盪—— 在 Jessica 身上試裝、修改設計、思考品牌的各種可能性等等。因此如今才四歲的品牌能有如此成績,“The Fantastic Five” 想必感觸最深。
「當時剛創立品牌時只有我們五個人,我們是從一個小型膠囊而不是一個完整系列開始發展的。」Jessica 解釋,品牌剛成立時她主要負責電子商務,管理客戶關係以及網路商店、訂單出貨、網站維護等工作。「採取膠囊系列的策略,目的是讓產品能馬上被擁有,以便讓我們的消費者實際體驗品牌想創造的氛圍,並感受我們在首個完整系列(2019春夏)裡所投注的心力。」
而當 Peter Do 藉著2019春夏系列在時尚界形成一股新生代炫風後,Jessica 的工作也開始轉往處理對外事宜,從未涉略公關領域的她,運用過往當造型師的經驗來與客戶、媒體們接洽,並只把樣品借給與品牌理念一致的造型師、雜誌、企劃夥伴,讓雙方建立起緊密的合作網。
自此,Peter Do 便以倍數成長,在全球各個市場和受眾中都建立出強大的銷售影響力。但在爆紅的過程中,團隊也意識到這份影響力和大眾市場裡的知名度(Brand Awareness)還存在著差異,所以品牌這兩年在自我定位與品牌意識上下足了功夫,並將未來的目標設定在「提升品牌」上——像是近期與法國公關巨頭 Lucien Pages Communications(客戶包括 Schiaparelli、JACQUEMUS 和 Helmut Lang 等)的合作關係,希望藉此擴大品牌在歐洲市場的公關影響力。
公關總監的一天都長什麼樣子?
如上段所提,身為品牌的公關總監,Jessica 的工作除了維繫品牌對內、對工廠、對大眾之間的聯繫,使其流暢無阻外,還有一項最重要的職責:管理所有樣品。
「我需要與造型師、編輯、服裝設計師以及其他創意工作者們溝通,以協助他們想完成的企劃——不論是雜誌拍攝、專訪、露出、VIP 造型、寄送公關品或其他事項。」Jessica 解釋:「所以我的工作有很大一部分是物流管理,以及密切注意品牌裡的每件衣服、每雙鞋子、每項配飾、每個包袋。因為這些物品總是進進出出,被借到世界各地拍攝。」聊到這裡,Jessica 也大方地與讀者們分享了她的一天是什麼樣子。
早上進辦公室前,Jessica 通常會前往紐約當地的拍攝現場回收出借的服飾,如果地點很分散,便會和實習生分工;回到辦公室後,大部分的時間,她都在和造型師、造型助理們用信件討論,來回確認品牌是否有符合他們具體需求的樣品或造型可提供。Jessica 細心講解:「一般來說,每個系列,我通常會留75% 的產品在手邊,因為我們每個系列的每個造型只有一套可供大家使用(那些樣品同時也是會拿去跟工廠討論製作時的樣衣)。」她說道:
「因此要花很多心力去包裝、整燙、檢查損壞、回收和寄送——真的要用盡努力去解決每個問題!」
此外,Jessica 也會以品牌製作人的身份,與藝術總監 An Nguyen、創意總監 Peter Do 討論其他涉及新聞公關的事項,同時還要負責品牌 Lookbook、影片的產出,更協助成立 Petre Do 在巴黎的兩年一度 Showroom、紐約的新聞聯絡處、公共裝置、品牌晚宴以及其他特殊計畫等——當然也包括去年9月初登場的時裝秀。
「這些製作經驗大大幫助了我,讓我得以將資源和團隊整合在一起,進而創造出很棒的東西。」
她補充:「最後!我還是品牌的『非正式』試裝模特兒(Fit Model)——有時候中午都會很突然地被拉去試衣!」
讓社交媒體成為一種發聲工具
身處 Z 世代的我們,幾乎什麼都仰賴手機,加上近兩年的疫情,錯失了很多人際互動的機會。雖然追蹤數只是一個目標客群和黏著度的參考,並無法了解這個人的能力或特質,但礙於數位化影響,對任何企業和品牌來說,這些數字仍是一種指標,現今的時尚產業也偏好邀請在社群上活躍,且追蹤數多的知名人物和 KOL 代言、在品牌中擔任領導要角——舉例像是中國版《Vogue》主編 Margaret Zhang 章凝,就是近幾年最知名的例子之一。
部落客起家的 Jessica 也分享了對此趨勢的看法,表示以自己追蹤的人來舉例,很多時尚內容創作者都是品牌口中的「小網紅(Micro-influencers)」,幾乎都不業配或為了與大企業合作而改變作風。
「我認為真正的追蹤數(不是假的或買來的)至少代表了某些東西,包含社會影響力、受眾和參與度,是企業和品牌們想要的,因為這一切都與曝光度(Visibility)和希望達到的轉換率(Conversion Rate)有關。」
在擔任 Peter Do 的公關總監之餘,Jessica 還要兼顧造型、模特兒與影響力人物(Influencer)等工作。「我想從高中時在網路上分享生活和穿搭開始,我就可以算是個 Influencer 了吧——這個詞現在講出來還是會讓我尷尬!」Jessica 不好意思地回:「儘管我現在所擁有的機會和曝光度,毫無疑問比高中多了許多,但我相信作為一位 IInfluencer,自己的社群仍是以同樣正直、誠實且平易近人的方式經營著,這也可能是我的觀眾為什麼追蹤我的原因吧。」
身為一位試著在龐大又複雜的世界中摸索出方向的年輕女性,Jessica 把社群平台視為一種作品集,也是她在聯繫、管理品牌時會使用到的工具。但就像現代人習慣在社交媒體上技巧性地展示自我,她有時也會把自己拿去跟別人比較,而那股壓力與名氣,常讓人充滿焦慮與不安全感——只有在度假、沒看社群的日子裡,才能擁有解脫又平靜的感受,她也希望未來有更多這種離開網路世界的機會。
「『名氣(Fame)』是個有趣的概念,因為我從來沒想過我的工作,會讓我成為某種意義上的公眾人物。我剛開始當模特兒時,拍攝過 Apple、adidas 和 Glossier 等國際品牌的廣告,然後我的臉就這麼出現在世界各地,當時我還無法想像這些照片的力量有多強大。」Jessica 分享:
「後來開始有年輕女性、學生以及年齡相仿的人寫信給我,說他們看到亞洲女性的臉孔(出現在大型廣告中)有多麼自豪和興奮——他們覺得這是一種象徵、覺得自己被看見了。(這也是)另一個我選擇繼續當 “Influencer” 的原因,我很高興能與觀眾分享讓我自己感到興奮的事情。」
看見與自己相似的臉孔出現在大型廣告上,會產生連結以及被「代表」的驕傲感,另一方面也開始讓人思考起被過度美化的時尚夢。Jessica 毫不避諱地表示,事實上整個產業的核心是很殘酷的,充斥傷害(Abuse)和剝削(Exploitation)等諸多問題,但她也提到,從大方向來看,「幻想」是必須的,因為這些「包裝」都是支撐產業運作、擴張的動力之一,她形容:
「總體而言,時尚就是在販售一種不健康的夢想,並為人們打造出不可能達成的標準(以絕大部分的審美來說)。」
堅守信念,互助互愛
Jessica 接著表示,現今的時尚產業處在一個很奇怪的位置,許多人追捧多元、包容以及透明性,但實際做出的行為又是完全相反的。過去幾十年間,人們的確用民主的方式克服了種種障礙,才能有現今的時尚樣貌,但未來仍有一大段路要走,而一切都需要每個人攜手努力才行。
因此,Jessica 覺得「了解自己」是從事創意產業最不可或缺的技能,唯有真正知道自己的價值,才能在殘酷的時尚產業中生存。她表示:
「我認為我們印象中所謂『成功』的人們、團體或品牌,都堅守著自我識別和精神初衷,但同時也會隨時代發展而演進。」
這種堅持也反映在 Jessica 的個人頁面上,可以看到她經常為不同議題挺身而出,用自己的力量來幫助亞裔、LGBTQIA+ 以及其他社群——她解釋,因為擁有 “Influencer” 的標籤,身上就肩負著一定程度的影響力,要善用社群管道來為更大的集體利益發聲。「這麼說不是要批評那些輕鬆經營、或純粹因為好玩而使用社群的人,而是希望大家可以認知到,我們可以做得更多、可以試著讓世界變得更美好。」她分享:
「人生中有很多時刻或經歷都讓我覺得自己渺小又無助,但我的粉絲會提醒我,我並不孤單;事實上我們是有能力改變世界的,即便每一次都是微不足道的一小步。」
Jessica 坦言自己一直都對事物保有堅定信念,無論是政治、社會或人道主義,畢竟歸根究底,我們都只是試著在地球上生存的人們:
「但在這地球上不只有生存,我們也值得擁有快樂、擁有愛和滿足。」
她表示,自己從小生活在相對無憂的環境,直到搬去紐約後才體會到生活的差異,而現實的衝擊也影響了她的身心健康與經期,於是她開始在社群平台上與網友們討論月經問題,建立了一個名為 Period Space 的平台,希望消弭月經的污名,並提供健康的正確資訊,以及安全、開放的討論空間,更與生理品牌合作,提供物資給需要的婦女庇護所、幫助社區裡的女性。
另外在兩年前的 Black Lives Matter 抗議活動中,Jessica 和好友們藉由募款,為遭到警察襲擊的抗議者們製作急救包。讓人意想不到的是,人們的善心聚沙成塔,而作為一位亞裔美國女性,Jessica 理解經濟支持對藝術家的重要性,因此最後團隊決定將多出來的資金拿去建立基金,協助黑人、原住民、非二元性別和非常規性別(gender nonconforming)等創意人士進行創作。
「很幸運我大多數的粉絲也和我一樣憧憬更美好的未來,一個所有社群都能聚在一起、變得更加強大的世界。」她接著說:「我覺得多數公眾人物不願就各種社會議題發聲,是因為他們害怕被抨擊、擔心失去代言、失去粉絲等等,這些都是合情合理的。但就我而言,我並不是那種袖手旁觀、甘願接受殘酷現實的人;我相信在最絕望的時刻,我們更需要團結起來、扶持彼此。」
「我深信,如果你有平台,唯有當你開始討論、讓你真正關心的議題擁有曝光度,才會對社會有幫助並讓群體受益。畢竟眾人齊心的力量可是不容小覷的!」
別害怕,當個善良又認真的人吧!
儘管褪去亮麗表皮,現實總是讓人卻步,聊到這裡,Jessica 還是想對不確定自己志向、但對時尚抱有憧憬的年輕人們說:「別害怕!」她鼓勵大家透過實習、助理或接案等入門工作來試水溫,藉此看看自己的耐受度在哪——畢竟過去她也是這樣走過來的,從 Showroom、社群媒體、文字編輯、攝影、藝術管理到造型助理,她都有經驗。
「這些都是拓展人脈、結交同好的絕佳機會,在未來可能會發展成合作夥伴,甚至是友誼!」Jessica 分享:
「認真工作並當個善良的人——這大概是我最常掛在嘴邊的一句話。儘管努力工作可以帶你走得長遠,但最終會記得、求助於你的,都是曾被你善良所吸引的人。」
Jessica 也分享說:
「老實說,這是個很難生存的產業,但其中也有非常真誠、具有才華的人們,願意與你分享自己的善良,這也是我一直對時尚產業抱有希望的原因。」
未來除了與團隊一起穩固 Peter Do 的品牌根基,Jessica 也想繼續發展模特兒事業、與經紀公司簽約、拓展更多客戶,「我很想到韓國旅遊,同時見見當地的客戶。當然也很想再回去台灣!我已經有五年沒回去了,真的很想念我的家人、夜市,還有身在台灣感受!」
—— 同場加映 ——
Jessica 大推的超讚 meme 帳號
訪問最後,Jessica 也推薦了幾個她喜愛的Instagram 帳號給讀者們參考,「我最愛的Instagram 帳號有 @therealjessicawu、@tenderherbs,還有超讚的meme 帳號@patiasfantasyworld!」
從時尚、美食到迷因,若讀完本文還意猶未盡,在此附上 Jessica 的個人社群、作品網站,以及文末的相關文章,希望能給對時尚工作有興趣的你一些啟發與想法!
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Photo via Jessica Wu
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